CARLOS CATANEDA

CASTANEDA FUE UN PERSONAJE QUE CULTIVÓ EL MISTERIO Y EL SUSPENSE DURANTE TODA SU VIDA, Y POR NO SABERSE NO SE CONOCE EXACTAMENTE NI LA FECHA NI EL LUGAR EN QUÉ NACIÓ (PERÚ, BRASIL, 1925, 1935?...).
LO ÚNICO QUE SE SABE DEL CIERTO ES QUE SE TRASLADÓ A CALIFORNIA PARA CURSAR ESTUDIOS DE ANTROPOLOGÍA EN LA UNIVERSIDAD DE LOS ÁNGELES, Y QUE ALLÍ CONOCIÓ A UN INDIO YAQUI AL QUE HABÍAN INVITADO A DAR UNAS CHARLAS. MÁS TARDE EMPEZÓ A PUBLICAR UNOS LIBROS QUE SE MOVÍAN ENTRE LA ANTROPOLOGÍA, EL CHAMANISMO Y EL REALISMO MÁGICO, ACLANZANDO TRAS SU PUBLICACIÓN INMENSAS COTAS DE POPULARIDAD, CONTROVERSIA, ADMIRACIÓN Y POLÉMICA. LO DEMÁS FORMA PARTE DE LAS DIVERSAS LEYENDAS QUE SOBRE ESTE PERSONAJE HAN CIRCULADO. Y ES UNA DE ESTAS LEYENDAS EN LA QUE NOS BASAREMOS PARA BOSQUEJAR UNA APROXIMACIÓN A SU BIOGRAFÍA LITERARIA.
EL INDIO YAQUI -QUE MÁS TARDE SER CONVERTIRÍA EL POPULAR PROTAGONISTA DE LOS LIBROS DE CASTANEDA, DON JUAN-, HABÍA SIDO INVITADO A LA UNIVERSIDAD ESTADOUNIDENSE POR UNA PROFESORA QUE POR AQUÉL ENTONCES ERA COMPAÑERA DE CASTANEDA. AL NO HABLAR EL INGLÉS, FUE INVITADO A HOSPEDARSE EN LA CASA DE CASTANEDA, QUE LE SERVIRÍA DE INTERPRETE, Y ENTRE AMBOS SURGIÓ UNA RELACIÓN MÁS PRÓXIMA QUE LA DE UN ALUMNO Y UN CONFERENCIANTE.
SIN TENER LOS ESTUDIOS TERMINADOS CASTANEDA EMPEZÓ A BARAJAR LA POSIBILIDAD DE REALIZAR ESTUDIO DE CAMPO CON DON JUAN, EN MÉXICO. ALENTADO EN LA EMPRESA POR UN PROFESOR, Y CON EL ÁNIMO DE ESTUDIAR EL CHAMANISMO DESDE DENTRO -NO NECESARIAMENTE DESDE LOS PARÁMETROS ACADÉMICOS DE LA ANTROPOLOGÍA-, SE LANZÓ EN SU INTENTO.
LA LEYENDA SIGUE, Y DICE QUE DON JUAN, AL REGRESAR A SU TIERRA, FUE MUERTO -SEGÚN SE CUENTA COMO REPRESALIA POR HABER REVELADO SECRETOS DE SU CULTURA AL HOMBRE BLANCO. ASÍ, CUANDO CASTANEDA BAJÓ A MÉXICO PARA DAR CON ÉL, SUS PLANES QUEDARON PARCIALMENTE TRUNCADOS. PERO SIENDO LA LECTURA UNA DE LAS GRANDES AFICIONES DE CASTANEDA, MUNDO QUE LE APASIONABA HASTA CONSUMIRLE, SE EMPAPÓ DE LIBROS DE ANTROPOLOGÍA, ANTIGUAS CULTURAS, CHAMANISMO Y MITOLOGÍA QUE ENCONTRÓ POR LAS BIBLIOTECAS DE DIVERSAS CIUDADES LATINOAMERICANAS. Y A PARTIR DE AHÍ EMPRENDIENDO UN TRABAJO QUE LLEGARÍA A SER CONOCIDO EN EL MUNDO ENTERO, Y QUE ES UNA MEZCLA DEL 'ANTROPÓLOGO INOCENTE' QUE A VA A ESTUDIAR CON UN INDIO IGNORANTE, Y QUE ACABA SIENDO ÉL MISMO EL INVESTIGADO, HASTA LLEGAR A EMPRENDER EL ARDUO CAMINO DE CONVERTIRSE EN 'HOMBRE DE CONOCIMIENTO'.
AUNQUE EL ORIGEN DE LOS LIBROS DE CASTANEDA SEGUIRÁ SIENDO SIEMPRE UN MISTERIO, NO PUEDE NEGARSE QUE EL AUTOR TENÍA UN CONOCIMIENTO NOTABLE DE LOS ESTADOS ALTERADOS DE CONSCIENCIA, DE LOS EFECTOS DE LAS PLANTAS VISIONARIAS Y DE FORMAS DE PENSAR DE LAS CULTURAS ARCAICAS DEL CONTINENTE AMERICANO. ADEMÁS, SU HABILIDAD CON LA PLUMA, LOS APUNTES PSICOLÓGICOS DE LOS PERSONAJES QUE DESFILAN POR SUS LIBROS, LA CAPACIDAD PARA MANTENER EN VILO AL LECTOR, Y EL ACIERTO DE CONTACTAR CON LOS DESVELOS E INTERESES DE UNA ÉPOCA, ACABARON POR DAR EN EL CLAVO Y CONVERTIR SU OBRA EN UN PUNTO DE REFERENCIA.
PARA ACABAR, MENCIONAR QUE EL PERSONAJE DESCRITO POR CASTANEDA NO ES UN CHAMÁN EN EL SENTIDO TRADICIONAL DEL TÉRMINO -O SEA, UNA PERSONA QUE SE DEDICA A REALIZAR SESIONES EN BIEN DE LA COMUNIDAD, O PARA SANAR-, SINO QUE REPRESENTA UNA 'PERSONA DE CONOCIMIENTO' QUE SIGUE SU PROPIO CAMINO PERSONAL PARA DESCUBRIR Y ENTRENARSE, EMPLEANDO PLANTAS U OTRAS TÉCNICAS, EN SU RELACIÓN CON EL MUNDO, CON SU PARTE INVISIBLE Y MISTERIOSA.

HACE YA TREINTA AÑOS DESDE QUE EL REY DEL ROCK ELVIS PRESLEY SUFRIÓ UN ATAQUE CARDÍACO EN EL BAÑO DE SU CASA, LA MÍTICA MANSIÓN GRACELAND, QUE ESTE 16 DE AGOSTO ABRIRÁ SUS PUERTAS PARA CELEBRAR LA OBRA MUSICAL DE ESTE HOMBRE. EN LA CIUDAD DE MEMPHIS, DONDE SE ENCUENTRA LA CASA, SE OFRECERÁN VISITAS PARA SUS SEGUIDORES, QUIENES TENDRÁN LA OPORTUNIDAD DE RENDIR HOMENAJE CON OFRENDAS FLORALES, POEMAS Y MENSAJES QUE DEJARÁN EN EL JARDÍN. TAMBIÉN ESTÁ PAUTADO UN GRAN CONCIERTO, EN EL FEDEX FORUM DE LA CIUDAD, EN EL QUE SE HARÁ LA RECREACIÓN VIRTUAL DE UNO DE SUS CONCIERTOS, CON LA PARTICIPACIÓN DE MÚSICOS QUE LO ACOMPAÑARON EN SUS GIRAS. EN EL EVENTO ESTARÁ PRESENTE SU EX ESPOSA PRISCILLA PRESLEY, A LA QUE CONOCIÓ EN 1957 EN ALEMANIA, CUANDO ÉSTA TENÍA APENAS 14 AÑOS DE EDAD. AMBOS CONTRAJERON MATRIMONIO DIEZ AÑOS DESPUÉS. PRESLEY, NACIDO EN 1935, ENCONTRÓ LA FAMA SIN BUSCARLA EXPLÍCITAMENTE, SU INCURSIÓN EN LA MÚSICA SE DEBIÓ PRÁCTICAMENTE A UNA CASUALIDAD. EN 1953, RECURRIÓ A LOS ESTUDIOS SUN RECORDS PARA GRABAR UN PAR DE TEMAS COMO REGALO A SU MANO. POR UN PAGO DE 4 DÓLARES EL CHICO PUDO CANTAR LOS TEMAS "MY HAPPINESS" Y "THAT'S WHEN YOUR HEARTACHES BEGIN".EL DUEÑO DEL ESTABLECIMIENTO, SAM PHILLIPS, VIO EN EL DEMO UNA MUESTRA DE TALENTO, POR ESO EL AÑO SIGUIENTE LO CONVOCÓ A OTRA GRABACIÓN, DE LA CUAL SALIÓ SUS PRIMEROS SINGLES: "THAT'S ALL RIGHT" Y "BLUE MOON OF KENTUCKY". ESE MISMO AÑO, 1954, ENTRÓ EN CONTACTO CON LA FAMA, PUES EN SUS PRIMEROS CONCIERTOS, MONTADO ENCIMA DE UN CAMIÓN, ERAN MUCHOS LOS FANÁTICOS QUE GRITABAN ANTE SUS INTERPRETACIONES. DESDE MEDIADOS DEL SIGLO XX HASTA NUESTROS DÍAS SU MÚSICA ES UNA INFLUENCIA PERMANENTE EN EL ROCK, TANTO QUE INCLUSO JHON LENNON LLEGÓ A AFIRMAR QUE "ANTES DE ELVIS NO HABÍA NADA". MUCHOS CONSIDERAN QUE EL ÉXITO DE PRESLEY RESIDE EN LA COMBINACIÓN DE LA MÚSICA COUNTRY CON EL RHYTHM & BLUES, LO QUE PRODUJO MELODÍAS TOTALMENTE NOVEDOSAS. EL PROPIO MÚSICO HIZO QUE SUS BAILES LE DIERAN MÁS VUELO Y FAMA A SUS YA INCREÍBLES CANCIONES. EN 1956, DURANTE SU PRIMERA APARICIÓN EN EL PROGRAMA DE TELEVISIÓN ED SULLIVAN SHOW PRODUJO CONTROVERSIA, YA QUE SE NEGABAN A ENFOCAR LOS MOVIMIENTOS DE CADERAS DEL CANTANTE POR CONSIDERARLOS INAPROPIADOS. PERO YA ERA MUY TARDE, AL POCO TIEMPO SE LE CONOCIÓ COMO "ELVIS, LA PELVIS". HASTA 1968 GOZÓ DE MUCHA POPULARIDAD, PERO LA APARICIÓN DE NUEVOS MÚSICOS, EN PARALELO AL MOVIMIENTO HIPPIE, LE COMIENZAN A RESTAR ADORACIÓN. EN SU LUGAR VENDRÍAN OTRAS LEYENDAS DEL ROCK AND ROLL COMO LOS BEATLES, JIMI HENDRIX Y BOB DYLAN. POR ESTA ÉPOCA COMIENZA A ENGORDAR Y A CONSUMIR DROGAS, AUNQUE NUNCA SE CONSIDERÓ UN DROGADICTO, SEGÚN SU BIÓGRAFO ESPAÑOL JAVIER MÁRQUEZ, AUTOR DEL LIBRO ELVIS. CORAZÓN SOLITARIO. ESTE PERIODISTA AFIRMA QUE SU CERCANÍA A ESTAS SUSTANCIAS COMENZÓ CUANDO PRESTABA EL SERVICIO MILITAR. POR ENTONCES UN OFICIAL SUPERIOR LE OFRECÍAS PASTILLAS PARA NO RENDIRSE AL SUEÑO DURANTE LAS GUARDIAS. SU ÚLTIMO CONCIERTO LO OFRECIÓ EL 26 DE JUNIO DE 1977, SU ÚLTIMO SINGLE SE DIVULGÓ EL 16 DE JULIO, UN MES ANTES DE SU MUERTE EN GRACELAND. FECHA A PARTIR DE LA CUAL SE INICIÓ SU REIVINDICACIÓN, YA QUE EN LOS ÚLTIMOS AÑOS HABÍA RECIBIDO SERIAS CRÍTICAS POR SU AUMENTO DE PESO Y CONSUMO DE DROGAS, QUE EMPEORARON TRAS SU DIVORCIÓ EN 1973.